„Парадоксът на черните келти“ (Black Irish) в най-западните райони на Ирландия (като Конамара, Галуей и Кери) описва ирландци с тъмна коса, тъмни очи и маслинова кожа, която лесно хваща тен.
Това напълно противоречи на класическия стереотип за хората от Изумрудения остров, които обикновено свързваме с лунички, светла кожа и червена коса.

Въпреки митовете, модерните ДНК изследвания доказват, че това не са чужденци, а най-древният генетичен слой на самата Ирландия.

Истинският генетичен произход:
Генетичните проучвания на Тринити Коледж Дъблин (Trinity College Dublin) разбиват легендите и подреждат фактите:Атлантическият палеолитен убежищен център:

По време на последната ледникова епоха хората са оцелели в Иберийския полуостров (днешна Испания и Португалия, по-специално Баската област). След стопяването на ледовете, тези ловци-събирачи се придвижват на север по атлантическото крайбрежие и заселват Ирландия.

Първите ирландци са били тъмни: Археогенетиката показва, че мезолитните и неолитните жители на острова са имали сини очи, но забележително тъмна коса и маслинова (или дори много тъмна) кожа.

Защо са оцелели на Запад?:
По-късните нашественици (келти, викинги, нормани и англосаксонци) носят светлата кожа и червените коси.
Те изтласкват местното население на запад.

Ефектът на Кромуел:
През XVII век Оливър Кромуел провежда етническо прочистване с девиза "Към ада или към Конахт". Той насилствено заселва ирландските католици в суровите западни покрайнини на острова.
Географската изолация на тези райони буквално консервира древния, тъмен геном на Ирландия.

Романтичните митове и легенди. Преди ДНК тестовете хората са си обяснявали този феномен с две основни теории:
Мит срещу Историческа реалност

1.Испанската армада (1588 г.)
Вярвало се е, че корабокруширали испански моряци от разгромената флота са останали на западния бряг и са се смесили с местните.Невярно. Около 5000 испанци наистина корабокрушират край Ирландия, но оцелелите са избити от англичаните или предадени. Много малко остават там, за да променят генофонда.

2 Търговията с Иберия. Град Галуей е бил голямо средновековно пристанище, търгуващо интензивно с Испания.Частично вярно за културата. Имало е смесени бракове сред търговската класа, но това не обяснява тъмните черти на селското население в дълбоката провинция.

Езиковият детайл: Какво означава "Black Irish"?
Терминът всъщност се ражда извън пределите на страната – главно сред ирландските имигранти в САЩ през XIX век, за да се разграничават по-мургавите ирландци от англосаксонците.
В самия ирландски език (Gaeilge) хората исторически се описват по цвета на косата, а не на кожата: Sean dubh (Черния Джон) означава Джон с гарвановочерна коса.
Истинският черен цвят на кожата (африкански произход) в традиционния ирландски език парадоксално се е наричал gorm (син).